Bolonya redueix les hores de docència directa (classes magistrals) i fomenta les classes participatives en forma de seminaris, grups reduïts, debats i exposicions orals.

Es dóna més importància al procediment d'aprenentatge de l'estudiant. El professor en guiarà tot el procés però és l'estudiant qui ha de opinar, resoldre, consultar i posar en pràctica allò que aprèn. L'estudiant té un rol més actiu i participatiu durant tot el seu procés de formació: ha de planificar el seu temps d'estudi, seguir el ritme de cada assignatura, organitzar la informació que rep i sobretot ser molt actiu en el seu grup, o individualment, i treure tot el profit possible de les hores de classe, preparant-les prèviament.

Per tot això, Bolonya implica una nova manera d'ensenyar i d'aprendre on l'estudiant adquireix més protagonisme: haurà d'anar a classe amb un treball previ fet. Se li proposaran activitats per tal que participi activament: treballs en equip, estudis de cas, treball per projectes i aprenentatge basat en problemes; més enllà del que habitualment es feia en moltes classes, que era escoltar i prendre apunts.

L'estudiant treballa de manera continuada i autònoma durant tot el curs, el que li permet anivellar els seus coneixements i habilitats als dels seus companys i aquest treball s'acompanya d'un sistema d'avaluació continuada que té en compte el seu esforç en treballs, estudi, seminaris, treballs en grup, tutories... i no solsament en els exàmens.